कालागढ़ नेचर फेस्टिवल: नई शुरुआत का उत्सव

पवन सिंह पपोला और ऋजुता दत्त द्वारा लिखित

तस्वीरें पवन सिंह पपोला द्वारा

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क्षेत्र: उत्तराखंड

संस्था: चखुली,  तितली ट्रस्ट, जीवन दीप समिति

कार्य क्षेत्र: जैव विविधता, संरक्षण और पर्यावरण

कालागढ़ नेचर फेस्टिवल के बारे में

कालागढ़ नेचर फेस्टिवल उत्तराखंड के दूरस्थ रथुवाढाब क्षेत्र में जिम्मेदार और समुदाय-नेतृत्वित पर्यटन को बढ़ावा देने की एक पहल है। यह क्षेत्र जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क का हिस्सा होने के बावजूद मुख्यधारा के पर्यटन से काफी हद तक अलग रहा है। यह समारोह क्षेत्र की समृद्ध जैव विविधता को उजागर करने के साथ-साथ स्थानीय समुदायों को सशक्त बनाने का प्रयास करता है।

संरक्षण केवल प्रकृति को बचाने के बारे में नहीं है; यह लोगों, भूमि और संस्कृति के बीच संबंधों को मजबूत करने के बारे में भी है - यही सिद्धांत कालागढ़ नेचर  फेस्टिवल के लिए मार्गदर्शक बना, जो उत्तराखंड के कम ज्ञात क्षेत्र में स्स्थाई पर्यटन शुरू करने के लिए डिज़ाइन की गई एक अनूठी पहल थी। जबकि कालागढ़ जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क का हिस्सा है, यह अपनी दूरस्थ जगह और सीमित आधारभूत संरचना के कारण बड़े पैमाने पर मुख्यधारा के आधारिक संरचना से अनदेखा रहा।

चखुली, एक युवा-नेतृत्व वाले संरक्षण समूह ने तितली ट्रस्ट और जीवन दीप समिति के सहयोग से, और उत्तराखंड वन विभाग और उत्तराखंड जैव विविधता बोर्ड के समर्थन से इस समारोह का आयोजन किया। इसका उद्देश्य स्थानीय ज्ञान पर आधारित जिम्मेदार पर्यटन को प्रदर्शित करना था। शुरुआत में, कई निवासियों को इस तरह के पर्यटन की कल्पना करना मुश्किल लग रहा था - धीमा, समुदाय-नेतृत्व वाला और सम्मानजनक। इसमें प्रदूषण, शोषण और सांस्कृतिक अपक्षरण के बारे में चिंताएं मौजूद थीं, लेकिन मॉडल ने धीरे-धीरे धारणाओं को बदल दिया। इसने स्थानीय मार्गदर्शकों, होमस्टे मेजबानों और कारीगरों को सशक्त बनाया, यह साबित करते हुए कि पर्यटन समुदाय के लिए यह कितना फायदेमंद हो सकता है।

कालागढ़ फेस्टिवल के उद्घाटन में चेन्नई, नासिक, दिल्ली और गुड़गांव जैसे शहरों से 20 प्रतिभागियों ने भाग लिया। इस समारोह ने उन्हें क्षेत्र की अद्भुत जैव विविधता का अनुभव करने का अनूठा अवसर दिया।आयोजन के दौरान निर्देशित भ्रमण में 150 से अधिक पक्षी प्रजातियों की पहचान की गई, जो रथुवाढाब की पारिस्थितिक समृद्धि को दर्शाता है। प्रतिभागियों के लिए यह फेस्टिवल सिर्फ बर्ड-वॉचिंग तक सीमित नहीं था। उन्होंने वेस्ट हिमालयन बुश वॉर्बलर, स्मोकी वॉर्बलर, साइबेरियन रूबीथ्रोट और गेडवाल जैसी दुर्लभ प्रजातियों को देखने का मौका पाया, जिसने इस आयोजन को और भी खास बना दिया। यह उद्घाटन समारोह और भी यादगार अवसर बन गया जब रेंजर अधिकारी, स्थानीय समुदाय के सदस्य और स्कूल के बच्चे उपस्थित थे, जिसने कार्यक्रम के स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र और समुदाय से जुड़ाव को और मजबूत किया।

सुंदरता और अद्वितीय जैव विविधता

रथुवाढाब और धोटियाल दोनों की पारिस्थितिक संपदा इसके अपेक्षाकृत कालागढ़ के सुदूर जंगलों में निहित है, जो रामगंगा नदी , साल, शीशम और सेमल के पेड़ों के घने विस्तार से उल्लेखनीय है। कालागढ़ टाइगर रिजर्व (केटीआर), जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क के पश्चिमी भाग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जो विविध वनस्पतियों और जीवों का घर है। समारोह का उद्देश्य कालागढ़ टाइगर रिजर्व द्वारा संरक्षित जैव विविधता के बारे में जागरूकता बढ़ाना था, प्रजातियों को उनके प्राकृतिक आवास में देखने का मौका देना और ऐसे  महत्वपूर्ण परिदृश्यों को संरक्षित करने के महत्व को रेखांकित करना था। कई उपस्थित लोगों के लिए, यह एक परिवर्तनकारी अनुभव था, जिसने उन्हें उन पक्षियों से जोड़ा जिन्हें उन्होंने अभी तक केवल किताबों या चित्रों में देखा था।

बर्डवॉचिंग सैर ने स्थानीय लोगों और मार्गदर्शकों को क्षेत्र के पेड़-पौधों, वन्यजीव और मौसमी बदलावों की जानकारी साझा करने का मौका दिया। इनमें से कुछ मार्गदर्शकों को वन विभाग और तितली ट्रस्ट के सहयोग से प्रशिक्षित किया गया था। इस अनुभव ने प्रतिभागियों को क्षेत्र से जोड़ने और स्थानीय लोगों को अपने ज्ञान पर गर्व करने का अवसर दिया। साथ ही, इसने दिखाया कि प्रकृति और पक्षी मार्गदर्शन युवाओं और महिलाओं के लिए एक बेहतर आजीविका का जरिया बन सकता है।

इस समारोह में बर्डवॉचिंग मुख्य आकर्षण था, लेकिन साथ ही नैतिक पक्षी-देखने की प्रथाओं को भी बढ़ावा दिया गया। प्रतिभागियों को वन्यजीवों का सम्मान करने और प्राकृतिक संतुलन बनाए रखने के प्रतीक के रूप में बैज दिए गए। आयोजन के दौरान देखी गई सभी प्रजातियों की सूची जारी की गई। इसके साथ ही, एक विवरणिका जिसका शीर्षक था बर्ड्स ऑफ कालागढ़ टाइगर रिजर्व और बर्ड्स ऑफ कालागढ़ की एक चेकलिस्ट को नेचर  फेस्टिवल में जारी किया गया था। 

समारोह के दौरान दिखाई गई एक फिल्म ने कालागढ़ टाइगर रिजर्व की सुंदरता, इसकी जैव विविधता और स्थानीय समुदायों, संरक्षणवादियों और सरकार के सामूहिक प्रयासों को इसे संरक्षित करने के लिए दिखाया। फिल्म ने विकासात्मक दबावों और जलवायु परिवर्तन के बीच संरक्षण की चुनौतियों को उजागर किया और केटीआर की जैव विविधता को संरक्षित करने के लिए निरंतर प्रयासों की आवश्यकता पर जोर दिया।

भारतीय वन्यजीव संस्थान की एक वैज्ञानिक अमरजीत कौर (जो पक्षी अनुसंधान में विशेषज्ञ हैं) ने  अपने पीएचडी विषय पर व्याख्यान देने के लिए समारोह में भाग लिया, जो भारतीय हिमालयी क्षेत्र में रहने वाली पक्षी बॉर्न स्वैलोज़ पर केंद्रित था, जिसमें उनके संरक्षण में सामुदायिक भागीदारी पर जोर दिया गया था। उन्होंने प्रकाश डाला, समारोह ने विभिन्न मुद्दों पर व्यावहारिक चर्चाओं को सुविधाजनक बनाया। जिन प्रमुख बिंदुओं से सभी दृढ़ता से सहमत हुए, उनमें से एक है बर्डिंग में महिलाओं और युवा लड़कियों को शामिल करने का महत्व और पर्यटन मार्गदर्शकों के रूप में उत्साहित करना व ऐसे कार्यक्रम में प्रोत्साहन प्रदान करना और इस क्षेत्र में उनके लिए अवसर पैदा करना महत्वपूर्ण है।

एक महिला प्रतिभागी विजया सिंह ने साझा किया कि वह पिछले चार वर्षों से बर्डिंग कर रही हैं और प्रकृति से गहराई से जुड़ी हुई महसूस करती हैं। उनका कहना था कि 'एक समूह के साथ एक गतिविधि के रूप में प्रकृति और बर्डिंग का आनंद लेने की खुशी वास्तव में अनुभव को बढ़ाती है, जिससे आप स्थानीय लोगों और दूसरों से उन चीजों के बारे में बहुत कुछ सीख सकते हैं जिन्हें आप कभी भी याद कर सकते हैं। यह आयोजन बहुत अच्छी तरह से योजनाबद्ध था, और प्रतिदिन गतिविधियों के बारे में विवरण पहले से साझा किए गए थे, जिससे यह एक शानदार अनुभव बन गया। एक और दिलचस्प पहलू यह था कि हमने कैसे रथुवाढाब के सभी इलाकों को जाना, नदी के किनारे से हरे भरे खेतों तक, जंगल से ऊंचे पहाड़ों तक।

धारणाओं में बदलाव: स्थानीय परिप्रेक्ष्य

शुरुआत में कई स्थानीय लोगों को यह कल्पना भी नहीं थी कि पर्यटन धीमा समुदाय-नेतृत्व वाला और सम्मानजनक हो सकता है। प्रदूषण और सांस्कृतिक क्षरण के बारे में चिंताएं व्यापक थीं, लेकिन कालागढ़ बर्ड वॉचिंग फेस्टिवल ने एक नई दृष्टि प्रस्तुत की जहां पर्यटन स्थानीय लोगों को नुकसान पहुंचाने के बजाय उन्हें सशक्त बनाता है।

शिवांक, चखुली के संस्थापक और कॉर्बेट राजे होमस्टे के संचालक, जहां कालागढ़ नेचर  फेस्टिवल

आयोजित किया गया था, उन्होंने अपशिष्ट प्रबंधन और स्थानीय रूप से प्राप्त भोजन को प्राथमिकता देने जैसे स्थिर प्रयासों को एकीकृत करना शुरू किया। यह उन्होंने आगंतुकों संरक्षणवादियों और अन्य लोगों से सीखा,जो उन्हें रथुवाढाब में अपने प्रवास के दौरान मिले थे। उनके स्थिर प्रयास धीरे-धीरे विकसित हुए, उन्होंने विभिन्न लोगों के साथ बातचीत की जिन्होंने पर्यावरण के प्रति जागरूक प्रथाओं और बर्डिंग के बारे में उनकी समझ को बढ़ाने में मदद की। हर शाम सैर और अन्य गतिविधियों के बाद प्रतिभागी फिल्म स्क्रीनिंग और अन्य चर्चाओं में भाग ले रहे थे।

एक विशेष रूप से प्रेरणादायक कहानी एक युवा से आई, जिसने फेस्टिवल के दौरान एक छोटा सा स्टॉल लगाया हुआ था, जिसमें  स्थानीय दालें और मसाले बेचे गए। उसने अपने नए आत्मविश्वास को दर्शाते हुए कहा- पहली बार लगा कि इस समारोह से हम भी कुछ कर सकते हैं,

शिवांक ने साझा किया कि "यहां के लोग अपने जंगलों को अच्छी तरह से जानते हैं लेकिन उन्हें यह एहसास नहीं है कि यह ज्ञान एक अवसर हो सकता है। इस कालागढ़ नेचर  फेस्टिवल ने उन्हें दिखाया कि आगंतुकों को हमारे पक्षियों और पर्यावरण के बारे में जानने में वास्तव में रुचि हैं।" इस उत्सव ने कई स्थानीय लोगों, विशेष रूप से युवाओं और महिलाओं को, प्रकृति मार्गदर्शकों  (Nature Guides)  के रूप में करियर का पता लगाने के लिए प्रेरित किया, एक ऐसा मार्ग जिसे पारंपरिक आजीविका के प्रभुत्व के कारण अक्सर अनदेखा किया जाता है। इस क्षेत्र में विशेष रूप से महिलाओं की भी कमी रही है, और इसने स्थानीय महिलाओं को नेचर गाइड के रूप में करियर का पता लगाने से रोका है।

उत्तराखंड के एक प्रमुख प्रकृति मार्गदर्शक और समारोह के आयोजन सदस्य, तौकीर ने कहा, "हमने स्थानीय लोगों, महिलाओं और स्कूलों को एक साथ लाते हुए चार दिनों का एक समुदाय-नेतृत्व वाला  नेचर  फेस्टिवल आयोजित किया। यह क्षेत्र में जिम्मेदार पर्यटन की सिर्फ शुरुआत है, और यह एक शानदार शुरुआत है।"

निवासियों के लिए, महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उन्होंने पर्यावरण के प्रति जागरूक यात्रियों को अपने ज्ञान का महत्व देते और अपने स्थानों का सम्मान करते हुए देखा। घर का बना भोजन साझा करने और कहानियां साझा करने से सार्थक संवाद को बढ़ावा मिला, जहां स्थानीय लोगों ने खुद को केवल सेवा प्रदाताओं के रूप में नहीं, बल्कि मेजबानों के रूप में देखा।

तितली ट्रस्ट के संजय सोंधी ने इस उत्सव के मूल दर्शन को समझाया: "इस पहल का उद्देश्य बड़े पैमाने पर पर्यटन मॉडल को अपनाने के बजाय स्थानीय समुदायों को शामिल करके जिम्मेदार पर्यटन को बढ़ावा देना है" अपने प्रयासों के माध्यम से, तितली ट्रस्ट न केवल क्षेत्र की जैव विविधता की रक्षा कर रहा है, बल्कि स्थानीय युवाओं को प्राकृतिक गाइड के रूप में प्रशिक्षित करके उन्हें सशक्त भी बना रहा है, यह सुनिश्चित करते हुए कि पारिस्थितिकी पर्यटन के लाभ समुदाय के भीतर ही रहें। इसके अतिरिक्त, वन पंचायतों और जैव विविधता प्रबंधन समितियों को मजबूत किया जा रहा है ताकि स्थानीय निकायों, स्थायी पर्यटन को बढ़ावा देने में सक्रिय भूमिका दी जा सके।

एक जिप्सी ड्राइवर सुरेंद्र सिंह रावत जी ने साझा किया  'इस तरह के कार्यक्रम, जागरूक पर्यटन प्रोत्साहन के साथ, हम ड्राइवर्स के लिए आजीविका खोजने के लिए महान पहल हैं, और यहाँ तक कि स्थानीय किसानों और कलाकारों के लिए भी  ऐसे अवसरों का होते रहना हमें आत्मविश्वास हासिल करने में मदद करता है, यह जानकर कि हम भी कुछ सही कर रहे हैं।'

एक यादगार पल वह था जब एक स्कूल के बच्चे ने “जिसने चखुली के कार्यक्रमों के माध्यम से संरक्षण के बारे में सीखा था” एक सैर के बाद अपना कचरा घर ले जाने का फैसला किया - यह समुदाय में जड़ें जमा रहे बदलाव का एक सरल लेकिन शक्तिशाली संकेत है।

युवाओं और स्कूलों की भूमिका

चखुली इस क्षेत्र में संरक्षण, पक्षी अवलोकन, नैतिक प्रकृति अवलोकन और अपशिष्ट प्रबंधन से संबंधित शैक्षिक कार्यक्रमों पर काम कर रहा है। इन कार्यक्रमों, जो स्थानीय स्कूलों में चलाए जाते हैं, उनका उद्देश्य बचपन से ही संरक्षण की आदतों को स्थापित करना है। फेस्टिवल के दौरान, इन छात्रों को एक दिन के लिए सैर और पक्षी अवलोकन में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया था।

एक युवा प्रतिभागी ने साझा किया कि प्रकृति के बारे में सीखने से उनका नजरिया कैसे बदल गया: "मैंने पहले कभी नहीं सोचा था कि कचरे का क्या होता है। मैं समझता हूँ कि कचरा वापस ले जाना क्यों ज़रूरी है। अब मैं अक्सर कचरे को अपने बैग में डाल लेता हूँ ताकि उसे ठीक से कूड़ेदान में ही डाल सकूँ।" यह चखुली के कार्यक्रमों में शामिल बच्चों के बीच एक व्यापक बदलाव को दर्शाता है, जो संरक्षण के बारे में सीख रहे हैं और कचरा न फैलाने जैसी जिम्मेदार आदतों का अभ्यास कर रहे हैं। युवाओं के बीच इस नई जागरूकता ने फेस्टिवल के प्रभाव को तत्काल कार्यक्रम से कहीं आगे बढ़ाया।

चखुली का मानना है कि बचपन से ही संरक्षण की आदतों को बढ़ावा देने से समुदाय अपने परिवेश से कैसे संबंधित हैं, इसे बदला जा सकता है और स्थानीय संसाधनों में गर्व का निर्माण किया जा सकता है। वे अपने काम में नागरिक जागरूकता को भी शामिल करना चाहते हैं, जिससे सामुदायिक जिम्मेदारी की एक व्यापक भावना को बढ़ावा मिले।

समुदाय-नेतृत्व वाला पर्यटन: एक सफल मॉडल

कालागढ़ नेचर  फेस्टिवल  ने नियंत्रित, समुदाय-केंद्रित पर्यटन पर ध्यान केंद्रित किया। छोटे समूहों को स्थानीय लोगों द्वारा निर्देशित किया गया, जिन्होंने क्षेत्र का गहन ज्ञान साझा किया। होमस्टे मेजबानों ने आगंतुकों का अपने घरों में स्वागत किया, स्थानीय संस्कृति की एक वास्तविक झलक पेश की। कहानी कहने वाली फिल्म ने गहरी बातचीत को जन्म दिया, जिससे अनुभव और समृद्ध हुआ।

स्थायी प्रभाव और भविष्य की दृष्टि

कालागढ़ नेचर  फेस्टिवल ने केवल सुखद यादें नहीं बनाईं; इसने धारणाओं को बदल दिया और नए विचारों को जन्म दिया।

आगे बढ़ते हुए, चखुली इन प्रयासों को पास के गांवों तक विस्तारित करने की योजना बना रहा है, जिसका उद्देश्य अपने काम में नागरिक जागरूकता को शामिल करना और अधिक निवासियों को पर्यावरण पर्यटन प्रथाओं में शामिल करना है। लक्ष्य पर्यटन को विचारपूर्वक विकसित करना है, रथुवाढाब की अनूठी पहचान और पर्यावरण को संरक्षित करना है।

"पर्यटन को किसी जगह को अभिभूत नहीं करना चाहिए,"शिवांक ने कहा "अगर हम सही शुरुआत करते हैं, तो हम एक ऐसा मॉडल बना सकते हैं जहां आगंतुक प्रेरित होकर जाएं और स्थानीय लोग जो उस पर गर्व महसूस करें।" शिवांक दर्शाते हैं कि पर्यटकों की मेजबानी के लिए विकास के मामले में राथुधाब एक बहुत ही प्रारंभिक चरण में है। “हम इसे जिस भी दिशा में ले जाते हैं, उसी तरह भू-दृश्य और आजीविका आकार लेंगे। स्थानीय लोगों को स्थायी पर्यटन  के लिए अनावृत करना यह सुनिश्चित करने का सही तरीका है कि हम सही शुरुआत करें।"