कश्मीर में खानाबदोशों का जीवन

यह पोस्ट एक लघु श्रृंखला का हिस्सा है जिस पर degrowth.info और हिमालय कलेक्टिव ने मिलकर काम किया है। हमारा उद्देश्य स्थानीय और वैश्विक स्तर पर वैकल्पिक आर्थिक और सामाजिक व्यवस्थाएँ हासिल करने के लिए प्रयासरत व्यक्तियों और समूहों के बीच संबंध स्थापित करना और डीग्रोथ आंदोलन के लिए प्रेरणादायक वास्तविक जीवन की प्रथाओं को उजागर करना है।

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खानाबदोश जीवनशैली

कश्मीर की ऊँची-ऊँची हिमालयी पहाड़ियों के बीच, जहाँ समय और बर्फ ने घाटियों को आकार दिया है, वहाँ एक ऐसी समुदाय रहती है जिसकी ज़िंदगी घड़ी या कैलेंडर से नहीं, बल्कि धरती और मौसम की चाल से चलती है। ये हैं कश्मीर के ख़ानाबदोश — ऐसे लोग जिनकी ज़िंदगी पलायन, पशुपालन, परंपराओं और प्रकृति से गहरे रिश्ते पर आधारित होती है।गुज्जर जैसी अर्ध-ख़ानाबदोश जातियाँ हर साल मौसम के अनुसार तय मार्गों पर एक बार पलायन करती हैं, जबकि बकरवाल जैसे पूरी तरह ख़ानाबदोश समुदाय लगातार यात्रा में रहते हैं और किसी एक जगह पर ज्यादा समय नहीं बिताते।गुज्जर आमतौर पर गर्मियों के मौसम में ऊँचाई वाले एक निश्चित क्षेत्र की ओर जाते हैं। वे किसी जगह स्थायी रूप से नहीं बसते और अपने जानवरों के लिए नई चरागाहों की तलाश में रहते हैं — ठीक वैसे ही जैसे उनके पूर्वज सदियों से करते आ रहे हैं।

गांदरबल ज़िले के कंगन ब्लॉक में स्थित, हरमुख पर्वत श्रृंखला की छतरगुल पहाड़ियों में यह जीवन हर साल दोहराया जाता है। यह इलाका जितना सुंदर है — बर्फ से बनी नदियाँ, हरे-भरे चरागाह और औषधीय पौधों से भरे जंगल — उतना ही कठोर भी है। भारी बर्फबारी, अचानक आने वाले तूफ़ान और तीखी सर्दियाँ इस ज़मीन और यहाँ के लोगों की परीक्षा लेती हैं।फिर भी, यही पहाड़ इनके लिए घर हैं। ख़ासकर गुज्जर और बकरवाल जैसे ख़ानाबदोश समुदायों ने इस धरती से एक गहरा, आत्मीय रिश्ता बना लिया है। वे इसकी प्रकृति, इसके संकेत और इसकी सीमाओं को गहराई से समझते हैं।

अब्दुल क़यूम, जो एक मौसमी शिक्षक हैं, बताते हैं कि पलायन आमतौर पर अप्रैल में शुरू होता है, जब ऊँचाई वाले क्षेत्रों में ताज़ा घास उगने लगती है। यह निर्णय अचानक नहीं लिया जाता। यह एक तय दिनचर्या, पीढ़ियों से चली आ रही समझ और पर्यावरण के संकेतों पर आधारित होता है।पुरुष अक्सर सुबह-सवेरे आस-पास के कस्बों में काम की तलाश में निकल जाते हैं और दिहाड़ी मज़दूरी करके अपने परिवार का सहारा बनते हैं। वहीं महिलाएं ज़्यादातर ज़िम्मेदारियाँ निभाती हैं — मवेशियों को चराना, घर का सारा काम संभालना और बच्चों की देखभाल करना।उन्हें यह तय नहीं करना पड़ता कि कहाँ जाना है, रास्ते तो याद में बस चुके होते हैं। हर साल वे एक ही दिशा में जाते हैं, वही जगह, वही मार्ग — जैसे एक परंपरा जो समय के साथ बन गई हो।फिर भी यह सफ़र आसान नहीं होता। पक्के रास्तों की कमी और बहुत कम आधुनिक सुविधाओं के चलते, ये परिवार अक्सर आधी रात को निकलते हैं ताकि दिन की तेज़ गर्मी और सड़क पर भीड़-भाड़ से बच सकें। उनके ज़रूरी सामान घोड़े उठाते हैं, जो इन्हें ऊबड़-खाबड़ पहाड़ी रास्तों पर लेकर चलते हैं।

आज की चुनौतियाँ

पहाड़ों से जुड़ी यादें और रोमांचक कल्पनाएँ भले ही लोगों को आकर्षित करें, लेकिन असल ज़िंदगी कहीं ज़्यादा जटिल है। जलवायु परिवर्तन ने पारंपरिक ज्ञान पर भरोसा करना मुश्किल बना दिया है। पहले जहाँ बर्फबारी तय समय पर होती थी, अब वह जल्दी पिघलने लगी है, जिससे चरागाहों में पानी की उपलब्धता पर असर पड़ रहा है। कम बर्फबारी के कारण मवेशियों की चराई, जल स्रोतों और संसाधनों के प्रबंधन में लगातार दिक्कतें बढ़ रही हैं। इसका मुख्य कारण है बढ़ता तापमान और बदला हुआ मौसम चक्र।पानी की कमी अब इस समुदाय के लिए एक गंभीर समस्या बन गई है। पारंपरिक मार्गों को बदलना पड़ रहा है, और नए रास्ते अपनाना मानसिक और शारीरिक रूप से थकाने वाला हो गया है। प्रवास, जो पहले से ही एक कठिन कार्य है, प्रत्येक वर्ष और अधिक अनिश्चित होता जा रहा है।

लेकिन आगे का रास्ता और भी अनिश्चित दिखता है। जलवायु परिवर्तन का असर सिर्फ पर्यावरण तक सीमित नहीं है, बल्कि यह समुदाय के अस्तित्व से जुड़ा हुआ है। गुलमर्ग, जो कश्मीर का एक मशहूर पर्यटन स्थल है, वहाँ बर्फ की कमी ने सर्दियों की अर्थव्यवस्था को पहले ही प्रभावित किया है और व्यापक आर्थिक संकट खड़ा कर दिया है।खानाबदोश समुदायों के लिए, जिनकी ज़िंदगी पूरी तरह से पारिस्थितिक तंत्र की सेहत पर निर्भर है, यह खतरा कहीं ज़्यादा बड़ा है। समय से पहले बर्फ का पिघलना, अनियमित बारिश, सिकुड़ते चरागाह और घटता जलस्रोत — ये सभी उस जीवनशैली को संकट में डाल रहे हैं जो सदियों से चली आ रही है।

परिवर्तन के साथ सामंजस्य

फारूक़ अहमद, जो एक गुज्जर हैं, बताते हैं — "परिवर्तन तो होना ही है। पारंपरिक परिधान धीरे-धीरे आधुनिक परिधानों का स्थान ले रहे हैं। पशुपालन, जो हमारी आजीविका की रीढ़ रहा है, अब धीरे-धीरे घट रहा है। नई पीढ़ी अब शिक्षा और वैकल्पिक रोज़गार की तलाश में है, और अक्सर शहरों और कस्बों की ओर आकर्षित होती है, जहाँ जीवन चरवाहे की ज़िंदगी से बहुत अलग है।लेकिन इतने सारे बदलावों के बावजूद, इस जीवनशैली से भावनात्मक जुड़ाव अभी भी बहुत गहरा है — एक ऐसा जीवन जो प्रकृति के साथ तालमेल, मेहनत की गरिमा और हर रास्ते में छुपी कहानियों से बना है।"

वे आगे कहते हैं — "हमारी समुदायों की सहनशीलता वाकई में आश्चर्यजनक है। हमारा जीवन मेल-जोल, साझा उद्देश्य और सामूहिक संघर्ष में रचा-बसा है। भले ही हमारे त्योहार स्थायी कश्मीरी समुदाय से बहुत अलग नहीं हैं, लेकिन हमारा जीने का ढंग, हमारे मूल्य और हमारी संस्कृति विशिष्ट है — और गहराई से जड़ें जमाए हुए हैं।हमारे घर — मिट्टी और गारे से बने झोंपड़े — इस तरह बनाए जाते हैं कि वे सर्दियों में गर्मी और गर्मियों में ठंडक देते हैं। जब हम ऊँचाई वाले क्षेत्रों की ओर पलायन करते हैं, तो इन्हीं झोंपड़ियों पर आराम और सुरक्षा के लिए निर्भर होते हैं, क्योंकि हमारे पास आधुनिक कूलिंग सिस्टम नहीं होते। बारिश या पश्चिमी विक्षोभ के दौरान भी ये हमें ज़रूरी गर्मी और आश्रय प्रदान करते हैं।हमारे कुछ लोगों के पास जड़ी-बूटियों, मौसम, पशुपालन और भूमि प्रबंधन की ऐसी समझ है जो अद्वितीय है। यह ज्ञान किताबों से नहीं, बल्कि शाम को बैठकों के दौरान होने वाली बातचीत, गीतों और जीवन के अनुभवों से एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुंचता है।"

तनवीर अहमद खताना, जो एक मौसमी शिक्षक हैं, खानाबदोश समुदाय की शिक्षा व्यवस्था के बारे में बताते हैं — "शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच आज भी हमारे समुदाय के लिए एक बड़ी चुनौती है। इस शिक्षा की खाई को पाटने के लिए जम्मू-कश्मीर के समग्र शिक्षा निदेशालय ने हमारे बच्चों के लिए अहम कदम उठाए हैं। गर्मियों के पलायन के दौरान, पूरे केंद्र शासित प्रदेश में ऊँचाई वाले चारागाहों पर 1,723 मौसमी केंद्र संचालित किए जाते हैं।मई से अक्टूबर तक चलने वाले ये स्कूल लगभग 33,819 खानाबदोश बच्चों के लिए उम्मीद की एक किरण हैं। इन शिक्षकों को 'मौसमी शिक्षक' कहा जाता है, जो खानाबदोश परिवारों के साथ हिमालय की ऊँचाइयों तक जाते हैं और वहाँ बच्चों को पढ़ाते हैं।"

"घास के मैदानों पर टेंट में बने इन कक्षाओं में और खुले आसमान के नीचे पढ़ाई होती है। बच्चे जब अक्षर सीख रहे होते हैं, तभी पास ही उनके माता-पिता भेड़-बकरियाँ चरा रहे होते हैं। ये स्कूल सिर्फ शिक्षा ही नहीं देते, बल्कि इस बात की भी उम्मीद जगाते हैं कि यह समुदाय अपनी पहचान को बरकरार रखते हुए आधुनिकता के कुछ चुनिंदा पहलुओं के साथ तालमेल बिठा सकता है।इन्हें मौसमी स्कूल कहा जाता है क्योंकि ये केवल खानाबदोशों के पलायन के समय ही चलते हैं।"

छतरगुल कंगन के एक समुदाय सदस्य, फारूक अहमद, ने बताया कि जहाँ एक ओर शिक्षा, रोज़गार और बुनियादी ढाँचे के अवसर धीरे-धीरे बढ़ रहे हैं, वहीं दूसरी ओर उस पहचान को परिभाषित करने वाले मूलभूत मूल्यों, भाषाओं, रीति-रिवाजों और प्राकृतिक परिदृश्यों के क्षरण को लेकर चिंता भी बढ़ रही है।कई लोगों को शहरी क्षेत्रों की ओर पलायन करने या पारंपरिक करियर अपनाने का सामाजिक दबाव महसूस होता है, जिससे वे अपनी सांस्कृतिक जड़ों से दूर होते जा रहे हैं। फारूक ने अपनी एक व्यक्तिगत पसंद साझा की — उन्होंने तमाम चुनौतियों के बावजूद अपनी मातृभाषा को संरक्षित करने का संकल्प लिया है, ताकि कम से कम अपनी विरासत का एक अहम हिस्सा जीवित रखा जा सके।

नई पीढ़ी, खासकर वे युवा जो शैक्षणिक संस्थानों से जुड़े हैं, अक्सर एक संतुलित रास्ता अपनाने के पक्ष में रहते हैं। वे 'अनुकूल संरक्षण' का समर्थन करते हैं — जिसमें मोबाइल नेटवर्क या स्वास्थ्य सेवाओं जैसी आधुनिक सुविधाओं को अपनाकर जीवन स्तर बेहतर बनाया जाए, लेकिन साथ ही पारंपरिक चरागाहों, स्थानीय ज्ञान और सांस्कृतिक धरोहरों को भी सहेजकर रखा जाए।

समुदाय की आवाज़

गुज्जर समुदाय से ताल्लुक रखने वाली शहनाज़, जो कश्मीर विश्वविद्यालय में पीएचडी स्कॉलर हैं, बताती हैं कि बदलाव की प्रक्रिया पहले ही शुरू हो चुकी है। समुदाय अब अपने प्रवास मार्गों में बदलाव कर रहा है, यात्रा के समय को बदल रहा है और यहां तक कि अपने पशुधन की प्रजातियाँ भी बदल रहा है। कुछ लोग वैकल्पिक आय स्रोत तलाश रहे हैं — जैसे मज़दूरी, स्थानीय व्यापार, और अपने बच्चों के लिए शिक्षा के नए अवसर। लेकिन इन प्रयासों को मज़बूती देने के लिए सरकार और नागरिक समाज से सहयोग की ज़रूरत है।मौसम में बदलाव को पहले से समझने के लिए चेतावनी प्रणाली बनाना, पारंपरिक चरागाहों की रक्षा करना, पानी की बेहतर पहुंच सुनिश्चित करना और टिकाऊ पशुपालन को समर्थन देना — ये सब ऐसे कदम हैं जो इन समुदायों के लिए स्थायी बदलाव ला सकते हैं।ये समुदाय सिर्फ़ जूझ नहीं रहे हैं, वे अपने सीमित साधनों में नवाचार कर रहे हैं। लेकिन जब तक उन्हें संरचनात्मक समर्थन नहीं मिलेगा, तब तक उनकी सहनशीलता की भी एक सीमा है।

शहनाज़ ने कहा, “हमारा समुदाय सांस्कृतिक परंपराओं और अनुकूलनशीलता का एक अनोखा मेल है। हम सामाजिक-आर्थिक बदलावों के साथ तालमेल बिठाते हुए अपनी पारंपरिक जीवनशैली को बनाए रखे हुए हैं, जिसमें हमारा पशुपालन और कृषि से जुड़ा विरासत भी शामिल है।हमारा जीवन जीने का तरीका दुनिया को यह सिखाता है कि प्रकृति का सम्मान कैसे किया जाए और उसे संतुलित व स्वस्थ कैसे रखा जाए। हम सतत रूप से जीते हैं — पर्यावरण से लाभ लेते हुए भी उसे नुकसान नहीं पहुँचाते।

अब हम स्थायी रूप से एक स्थान पर बस गए हैं। हालांकि कुछ समय पहले, जब मैं खानाबदोश जीवनशैली पर एक प्रोजेक्ट पर काम कर रही थी, तो मैंने कुछ दिन पहाड़ों में खानाबदोश समुदाय के साथ बिताए और उनसे प्रवास के दौरान उनके जीवन के बारे में बात की। वे एक बहुत ही सरल जीवन जीते हैं — पशु चराना और खेती करना उनकी दिनचर्या का हिस्सा है।जब वे अपने पशुओं के साथ ऊँचाई वाले इलाकों में जाते हैं, तो यदि अनुकूल परिस्थिति मिलती है तो कुछ लोग खेती करने लगते हैं, और कुछ लोग रसोई बागवानी (किचन गार्डनिंग) भी करते हैं। इस तरह वे तमाम चुनौतियों — जैसे जलवायु परिवर्तन और पहचान के संकट — के बावजूद अपनी जीवनशैली को जारी रख पाते हैं। इसके पीछे उनकी परंपराओं के प्रति गहरी आस्था और पीढ़ियों से चले आ रहे सामुदायिक संबंध हैं, जो उन्हें इस जीवन से जोड़े रखते हैं।”

“मेरे पूर्वजों ने लगभग एक सदी पहले प्रवास करना बंद कर दिया था — इसके पीछे कई कारण थे, जिनमें आर्थिक स्थिरता और आधुनिकीकरण प्रमुख थे। वर्तमान परिस्थितियों को देखते हुए, यह जीवनशैली आने वाली पीढ़ियों की पसंद पर निर्भर करती है — और संभव है कि भविष्य में यह पूरी तरह समाप्त हो जाए।”

“कश्मीर के खानाबदोश समुदाय की कहानी सिर्फ जीवित रहने की नहीं है — यह धरती के साथ जीने की सीख है, न कि उससे सिर्फ लाभ लेने की। यह पहचान खोए बिना बदलाव को अपनाने की बात है। यह सिर्फ लोगों के नहीं, बल्कि संस्कृति, स्मृति और मूल्यों के भी टिके रहने की कहानी है, एक ऐसे समय में जब दुनिया लगातार अस्थिर हो रही है।ये पहाड़ और वे परिवार जो हर साल इन रास्तों से गुज़रते हैं, हमें यह याद दिलाते हैं कि परंपरा और प्रगति एक-दूसरे के विरोध में नहीं हैं। वे एक साथ चल सकते हैं — ठीक वैसे ही जैसे ये पशुपालक और उनके जानवर, जो हर साल कश्मीर की पर्वतीय पगडंडियों पर साथ चलते हैं।”

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लेखक के बारे में

सीरत बशीर, श्रीनगर, कश्मीर से जुड़ी एक संवेदनशील और समर्पित कहानीकार हैं, जो इंसानी अनुभवों की गहराई को अपनी नज़र से समझती और प्रस्तुत करती हैं। स्वतंत्र पत्रकार के रूप में वे 2022 से कार्यरत हैं, और स्थानीय कहानियों से लेकर राष्ट्रीय मुद्दों तक, स्वास्थ्य, संस्कृति, पर्यावरण और वन्यजीवन जैसे विषयों को अपनी रिपोर्टिंग में शामिल करती हैं। पत्रकारिता और जनसंचार में ऑनर्स और मास्टर्स डिग्री रखने वाली सीरत डॉक्यूमेंट्री फ़िल्म निर्माण में भी रुचि रखती हैं। फ़ोटोग्राफ़ी के प्रति अपने प्रेम को वे अपनी कहानियों में पिरोती हैं, जिससे उनके द्वारा कही गई बातें आम जीवन से गहराई से जुड़ती हैं।